この３０本の手前、２８本や２９本という数字にはいまいましさすら覚えてしまう。先述の掛布と岡田以来、このへんで涙をのんだ生え抜き打者が何人かいたため、ついその記憶が蘇ってくるのだ。

　まず思い出されるのは２００４年に２８本塁打、翌０５年に２９本塁打を放った今岡誠。全盛期の今岡がいかに天才（奇才？）的な打者であったかは、ここでは詳しく触れないが、とにかくこの２年間は３０本の壁というものを強く感じさせられた。
しかし、今岡は０３年に首位打者を獲得しているように本質的には打率重視の中距離ヒッターだったから、入団当初からザ・大砲タイプの大山とはそもそもの期待値が異なる。むしろ、当時は今岡の本塁打増に意外な喜びを感じていたため、３０本に届かない悔しさは大山ほどではなかった。

　だとすると、００年に主に４番を打ち、２８本塁打を記録した新庄剛志のほうが大山と重なる。暗黒時代の阪神では屈指の人気者だった新庄はそもそも意外性のある長打力が売りの荒々しい打者だったから、３０本の壁を越えることは彼のアイデンティティーの強化につながるはずだった。しかも、この翌年からＭＬＢに移籍したため、再び３０本に肉薄することもなかったのだから、余計に惜しい気持ちが残るわけだ。