阪神佐藤蓮投手（24）が育成契約となった。来季から背番号が30から130に変わる。冷たい風が身に染みる12月上旬の鳴尾浜。その表情に、一点の曇りもなかった。

　「来年は背番号130の『1』を外すってことしか考えていないです」

　育成契約を告げられたのは10月。フェニックスリーグ期間中、宮崎のチーム宿舎で、すでに気持ちは切り替わっていた。

　11月は高知・安芸キャンプではなく、鳴尾浜で残留練習に参加。練習日は毎日ブルペン入りし、計1000球以上投げ込んだ。

　「安芸組に負けてられない。ここでやらないと後悔する」

　岡田彰布監督（65）から「毎日ブルペン入り」を指令されていた安芸の投手陣に匹敵する球数。覚悟を胸に黙々と腕を振った。

　プロ2年間で1軍登板はなし。今年は右肘痛や腰痛など度重なる故障の影響で、ウエスタン・リーグでは9試合の登板にとどまった。150キロオーバーが自慢の球威は鳴りを潜め、持ち味の大きな弧を描くカーブが生きない。コントロールにも苦しんだ。

　「育成ドラフトで入ってきた選手とは意味合いが違う。自分は1軍の戦力にならないと支配下に戻れない。『佐藤蓮を使ってみたい』ってならないと」

　厳しい現実と正面から向き合う。自ら道を切り開いていかなければ、明日はないと分かっている。

　ただやみくもにもがいているわけではない。12月は「あの人の練習量、ヤバイっす」とリスペクトする加治屋蓮投手（31）と、鳴尾浜で行動をともにする。

https://news.yahoo.co.jp/articles/6a222bef54afcbf626787c8398b4d7aa94faf9ec

佐藤蓮は小野になるか齋藤になるか…または湯浅になれるか…
今の所小野以下やからなあ