阪神・岡田彰布監督（６５）が２８日、来季の守護神を湯浅京己投手（２３）に任せることを初めて明言した。「（湯浅で）いこうと思ってるけどな。（理由は）三振取れることやな。一番の武器を持っている」。２００４年からの第１次政権下で、絶対的だった藤川球児らをクローザー起用した指揮官が、今季の奪三振率１０・４０という湯浅の適性を評価。重要なポジションを託す意向を示した。

　昨季は１軍デビューから３試合の登板にとどまった湯浅だが、プロ４年目の今季は才能が花開いた。１５０キロ台中盤の直球とフォークを武器に４５ホールドポイントで、最優秀中継ぎ投手賞を獲得。クライマックスシリーズでは抑えに抜てきされ、フル回転した。若武者も以前から「やりたい。大勢（巨人）とタイトル争いをしたい」とクローザー転向を志願していた。

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