当時、鹿屋中央高(鹿児島)の主戦投手だった鈴木は、県内屈指の左腕として知られていた。高校3年夏の県大会準々決勝では、第3シードの鹿児島城西高と対戦して3安打完封勝利。鈴木とともに注目を集めていた石川慎貴(現・九州共立大)との投げ合いを制して、ノーシードだった鹿屋中央高をベスト4へと導いた。

　しかし、その秋のプロ野球ドラフト会議では、志望届の提出を見送った。

　プロに進みたい気持ちがあったものの、完封した鹿児島城西高戦では立ち上がりに5つの四死球を献上。制球難などの課題を突き付けられたことで4年後のプロ入りを目指すことになった。

　創価大学の堀内尊法(たかのり)監督は、鈴木についてこう語る。

「初めて会ったときは身体が小さいなって感じだったんですけど、彼は性格面で求道心がすごくある子でした。『良いものは良い』と判断できたり、指導者(の言葉)だったり、本を読んだりして、自分で考えながら色々と吸収できる子です。それが(大学4年間で)伸びた一番の理由かなと思います」

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