“恋人”のハートを射貫く準備はできている。あとは、Ｘデーを待つのみ。朝の雨から一変、柔らかい日差しが降り注いだ甲子園球団事務所で、西を口説き落とすための文句が早くも完成したことが明らかになった。

「関西に残ってほしい」

球団関係者の話を総合すると、現時点で最も訴えたいのがこれだという。

三重・菰野高から２００９年にオリックスに入団し、大きな故障することなく、今季まで通算７４勝を挙げた。ＦＡ宣言残留を認めるオリックスは今季年俸１億２０００万円を大きく上回る４年総額８億円を提示しているが、最大のライバルであるソフトバンクは４年総額１０億円前後の巨額契約を準備しているとみられる。大阪、関西のスポーツ界を盛り上げてきた右腕をみすみす九州や関東に逃すわけにはいかない。

１６年オフに結婚。家族の住環境を考えても甲子園が本拠地であれば、変える必要はなく、野球に集中できる。プロ入りから１０年過ごした“第２の故郷”で、まだまだやろう。一緒に戦おう。だからこそキーワードは「関西」というわけだ。

入団交渉日はもちろん、決まってはいない。ボールは西サイドにある。だからこそ球団フロントも“西獲得シフト”を敷くことが分かった。

現在、高知・安芸で秋季キャンプ（１８日まで）が行われており、来週には藤原次期オーナーら電鉄本社幹部も視察する予定となっている中、谷本副社長兼球団本部長は西宮市内の球団事務所で待機。安芸に向かうとしても最後の週末限定だという。
国内ＦＡ権を取得し、行使濃厚となっている上本の状況もあるが、球団関係者は「何があっても、すぐに動けるようにするのではないか」と推察。
いつでも、どこでも、どんな場所でもすぐにいけるように－。「関西」という“殺し文句”を懐に入れたまま、ひたすら吉報を待つ段階だ。
https://www.sanspo.com/baseball/news/20181110/tig18111005040003-n1.html