日本ハムからFA宣言した近藤健介が5球団による争奪戦の末、ソフトバンクに入団した。大きな期待を受けて今後の活躍が期待される一方、かつてのスター選手たちが戦力構想から外れる形で退団した。NPBで現役続行を望んでいるが、現時点で所属先は決まっていない。平田良介、山口俊、井納翔一、秋吉亮……彼らに朗報は届くだろうか。
※カッコ内は最後に所属した球団

・平田良介(前中日)

今季成績51試合出場、打率.200、1本塁打、10打点、0盗塁
通算成績1227試合出場、打率.268、105本塁打、484打点、41盗塁

　中日一筋17年間の男は引退勧告を受け、他球団で現役続行を決断した。巧みな外野守備、広角に打ち分ける打撃で中心選手として活躍し、侍ジャパンで2017年のWBCに出場。18年に打率.329、9本塁打、55打点で首位打者争いを繰り広げ、自身初のゴールデン・グラブ賞を受賞した。だが、近年は故障と打撃不振で出場機会が減少。昨年は7月に「異型狭心症」と診断され、プロ入り最少の21試合出場に終わった。今季は開幕一軍入りを果たしたが、目立った活躍ができず戦力構想から外れる形に。落合博満元監督が絶賛した素材は、再びNPBの舞台に立てるか。

・山口俊(前巨人)
今季成績1試合登板、0勝0敗、防御率0.00
NPB通算成績443試合登板、66勝66敗112S25H、防御率3.36
MLB通算成績17試合登板、2勝4敗1H、防御率8.06

　今季は若返りを図るチーム事情でファーム暮らしが続き、退団。ただこのまま終わってしまうのは惜しい。わずか3年前の2019年に15勝4敗、防御率2.91で最多勝、最高勝率(.789)、最多奪三振(188)のタイトルを獲得。リーグ優勝に貢献し、同年オフに球団史上初のポスティングシステムでブルージェイズに移籍した。昨季途中に巨人に復帰し、2勝8敗と大きく負け越したが、防御率3.56と打線の援護に恵まれない登板が多かった。横浜(現DeNA)では守護神を務めるなど、先発と救援どちらでも起用できる。先発なら5、6番手、リリーバーなら層の薄い球団で重宝できるのではないだろうか。