「そんな理屈、今の時代には通用しませんよ」

　作家の吉川潮氏がこう憤る。

　阪神の中継ぎ右腕・守屋功輝投手（２６）が、妻への傷害容疑で兵庫県警から書類送検された一件。吉川氏がその拙さを指摘するのは、阪神球団の対応である。

　２３日発売の週刊文春が、２児の母である守屋の妻に対するＤＶ、浮気について報じ、コトが露見した。その中身は、実にナマナマしいものだった。守屋に殴られたという腕には大きなアザがあり、さらに背後から殴られて転倒した際に頭を打ち付けた診断書もある。耐えかねた妻が出した被害届が受理され、書類送検に至った。

　守屋はホンダ鈴鹿から２０１４年ドラフト４位で入団。昨季は、中継ぎとして自己最多の５７試合に登板した有望株だ。関西の放送関係者が解説する。

「阪神はこれを受けて守屋を事情聴取しましたが、守屋は妻への暴力、浮気行為を否定。球団は２２日に文春報道を否定するコメントを発表し、キャンプ参加も問題なしと判断した。『白』だと結論づけたのです。谷本球団本部長も、『本人のプライベートのことなので、本人に任せるしかない』と“幕引き”を図ろうとしました。が、警察は暴行事件に当たる可能性があると、検察に送検している。いわばグレーの状態です。しかも、奥さんに対するＤＶというのも印象が悪い。白黒ついていない時点で『白』だと言い切り、キャンプに参加させる判断には、チーム内でも疑問の声が上がっている」

　たとえば、ＤｅＮＡは元投手が未成年の女性と淫行疑惑が発覚した時点で、書類送検される前に無期限謹慎処分にした。刑事事件ではなくても、西武では未成年の投手の喫煙に対し、対外試合出場停止にしている。

「コンプライアンスが重視される昨今、阪神球団の対応にファンからの抗議が殺到。２３日に急きょ、球団と守屋本人が釈明会見を開くことになったのです」（前出の関係者）

　谷本本部長が出席して開かれた２３日の球団の会見でも終始、守屋の言い分を信じる、というものだった。守屋の妻が日常的に暴力、暴言を吐いていたとか、浪費癖があるといったことまで暴露。守屋自身も記者会見を開き、騒動を謝罪した上で、「夫婦ゲンカはむしろ日常茶飯事だった」と妻の主張に真っ向から反論。送検容疑となった頭部への暴行についても否定した。週刊誌に対し、法的処置も検討しているというが、浮気の問題については触れなかった。

　前出の吉川潮氏はこう疑問を投げかける。

「どちらの言い分が事実なのか、今は司直の手に委ねられているのだから、それを待つしかない。ただ仮に、カミさんが手を出していたとしても、野球選手の体力、腕力ならどうってことないと思うし、何より球団が当人の言い分だけ聞いて『シロ』だと判断するのは乱暴だ。もし守屋が黒だったら、そのとき阪神はどう対処するつもりなのか。

　阪神が『シロ』だという決定的な証拠を持っているのならまだしも、結論を出すのは捜査の推移を見守ってからでもいい。それまではキャンプは不参加にし、二軍施設での練習にとどめるとか、対外試合に出場させないとか、そういう判断を下すべきではないか。コンプライアンスうんぬんが言われる昨今、処分は結論が出るまで保留する。一般企業ならそうした判断をするはずです」

甘やかすから増長する

　そんな阪神の体質について、さるＯＢはこんな恥部を明かす。

「人気球団であるがゆえ、大した活躍をしていなくてもタニマチやマスコミからチヤホヤされる。数年前に所属していたあるベテラン選手は個人マネジャーを暴行したり、報道記者に土下座を強要したり、むちゃくちゃやっていたにもかかわらず、球団からは一切おとがめなしだったと聞いています。選手のトラブルや揉め事が明らかになっても、マスコミに記事の自粛を要望するケースすらあるといいます」

　こうした阪神の体質は選手を甘やかし、増長させると見るムキもある。前出の吉川氏が続ける。

「こういう体質は『何が起こっても球団が守ってくれる』と選手に勘違いさせるだけ。今回の件にしても、守屋選手が会見を開いて説明をしたのはまだしも、阪神は捜査の判断が出ていない段階で、なぜそこまでしてキャンプ参加にこだわろうとしているのか。事案が事案だけに、最近増えている女性ファンは納得するのか。これがもし、二軍で鳴かず飛ばずの選手だったらここまで守ろうとするのか。貴重な戦力だからえこひいきをしているのか。そう勘繰られても仕方ありません」

　いずれにせよ、今回の一件で分かったことは、単なる痴話ゲンカのレベルではないということ。守屋が白でも黒でも、本人の身から出たサビであることに変わりはない。ファンに心配をかけただけでも大問題。

　法的に白黒つく前から「シロ」と断定し、むしろ被害者だと居直る阪神のやり方は、あまりに拙速である。