そんな藤浪の一軍復帰登板の裏で、阪神に内紛が勃発していることが判明した。さる阪神ＯＢが声を潜めてこう言う。

「藤浪はもうしばらく二軍で調整するはずだった。ところが、誤算が生じた。先月末、右肩治療のため米国へ一時帰国したメッセンジャー（３７）が、今季限りで退団することが濃厚だというのです。５年連続で開幕投手を務めたエース離脱の緊急事態に加え、先発投手陣のコマ不足が重なり、矢野監督は藤浪の一軍昇格を前倒しせざるを得なくなったのです」

　メッセ退団となれば、チームにとっては一大事だ。メッセは２０１０年に入団し、通算１０年で計９８勝をマーク（助っ人選手では歴代５位）。最多勝１回、最多奪三振２回を獲得した大功労者だ。

　今季は１３試合に登板して３勝７敗、防御率４・６９と精彩を欠き、７月１０日の巨人戦で２回４失点でＫＯ。二軍落ちして間もない先月２７日、肩の治療とリハビリを理由に米国へ帰国した。

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