虎のエースがまた打たれた。19日の広島戦。昨季セ投手三冠の青柳晃洋（29）が、初回に5失点の大炎上。5回7失点で降板し、今季は2勝3敗、防御率5.63と不振を極め、試合後、岡田監督は二軍再調整を示唆した。

その青柳を巡って、「坂本と組ませたほうがいい」との声が聞こえる。

この2捕手の先発マスク時のチームの勝敗は、梅野隆太郎（31）の10勝13敗1分けに対し、坂本誠志郎（29）は13勝1敗。

「成績の差もさることながら、最大の犠牲者は青柳でしょう」とは、ライバル球団アナリスト。

「青柳は2ケタ勝利を挙げた21年、22年こそ梅野とのコンビでも結果を残しているが、青柳クラスの投手は調子がいいときは誰が捕手でも抑えるもの。ただ、今季は制球やボールのキレがイマイチ。梅野は投手のいいボールをどんどん投げさせるが、坂本はリスク管理が得意。青柳が昨季24試合中、坂本と14試合もコンビを組んだのは、本人の希望もあったと聞く。青柳はシーズン後半に調子を落とす傾向があるが、昨季は坂本とのコンビだったからこそ踏ん張れたと聞きました」

岡田彰布監督の決断やいかに。