【トラとら虎】

　「なんであの人はクビにならないの」と一部の阪神ナインが白い目で見る選手がチーム内にいる。今年ソフトバンクから移籍した中田賢一投手（３８）である。１軍では３試合の先発にとどまり０勝２敗、防御率７・５９。まったく戦力にならなかったにもかかわらず、なぜか解雇を免れた。

　この残留の怪にはＯＢのひとりも不信を抱く。

　「血の入れ替えといって高齢の福留、能見、岡崎らを切ったのだから矛盾もいいところ。いまさら彼に何を期待するのか分からない。このあたりが阪神の体質の甘さ。裏事情でもあるのかと疑いたくなる」

　そもそも無償で獲得したときから球団内でも批判的な声はあった。高齢に加え前年の１軍登板は僅か１試合。中日時代の２００７年に１４勝、ソフトバンク移籍後の１４年に１１勝の実績はあるものの、その後成績は下降線で評価は下がる一方だった。

　「そんな限界の投手をなぜ獲ったか。ただの縁故採用とうがった見方をする者もいる。矢野監督はじめ首脳陣には中日ＯＢが多く、中田もれっきとしたＯＢ。裏でつながっていても不思議ではない」と球団関係者のひとりはみる。

　そんな中田と対照的に、ある意味、理不尽な扱いを受けたのは能見ではないか。今季も中継ぎで３４試合に登板。いまも１４９キロの球速を保ち、中田と比較にならないほど貢献したが、阪神での現役続行はかなわなかった。

　「能見を切った理由は、左腕中継ぎに岩貞、岩崎がいるからだが、それじゃ中田を残した訳はあるのかといいたくなる。はっきりいって来季上向く要素なんてゼロに近い。これも縁故採用の強さか」と先のＯＢは皮肉をまじえた批判をやめない。

　来年３９歳の中田は投手陣の最年長になる。普通ならリーダー的な存在だが、首の皮一枚ではとてもそれどころではないだろう。（スポーツライター・西本忠成）

https://news.yahoo.co.jp/articles/39b312d5fa25715eeda6fa82f87a3596a3308345
12/1(火) 16:56配信

https://npb.jp/bis/players/51055110.html
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