CSを突破したことがない

「やったで！　優勝や！」。大阪・ミナミの繁華街に虎党が大挙して押し寄せ、六甲おろしの大合唱が始まる。歓喜に包まれた群衆が道頓堀川に飛び込み、周囲は異様な熱気に包まれる──。

　優勝後のお祭り騒ぎとして何度も報じられたシーンの印象が強いが、実は阪神は一度しか「日本一」になったことがない。これは2005年に創立の新興球団である楽天と並ぶ両リーグワースト記録だ。

　88年の歴史を持つ阪神がただ一度、日本一になったのは1985年。ランディ・バース、掛布雅之、そして現監督である岡田彰布の最強クリーンアップを吉田義男が率いたあの年だけである。

　当然、ファンは今、18年ぶりのリーグ制覇の先に38年ぶりの日本一を夢見ていることだろう。

　第2次岡田政権となった今季、積極的な若手起用や守備位置の固定、周到な継投策など岡田采配が冴えわたり、チームは開幕からリーグ優勝に向けて首位をひた走った。

　これから日本一を目指すなか、関係者が唯一気を揉む岡田監督の“弱点”があるという。在阪テレビ局関係者が語る。

「岡田監督には、短期決戦で勝った実績がないことです。第1次政権（2004～2008年）では就任2年目で優勝した時の日本シリーズで惨敗、2007年に始まったクライマックスシリーズ（CS）では2年連続で敗退しました。今年も日本シリーズ制覇はおろか、CSで負けてしまうのではないかという不安がある」

　2005年にセ・リーグを制覇した岡田阪神だが、ロッテとの日本シリーズでは1勝もできず4タテをくらって敗れ去った。

「初戦を1対10で落とすと2戦目も0対10と大敗し、ホームの甲子園でも為す術もなく敗れた。4戦合計で4対33という大惨敗でした」（同前）

　2001年から2004年まで阪神の球団社長を務め、2005年は連盟担当役員だった野崎勝義氏が振り返る。

「シリーズ5戦目以降から入場料収入は連盟（NPB）に入るはずでしたが、まさかの4連敗で連盟に申し訳ない気持ちでした。日本一を見越してセールやグッズの準備も進んでいたので、多方面に迷惑をかけました」

　そして2007年、2008年はCSのファーストステージであえなく敗退した。

　1985年は選手として日本一に輝き、2005年は監督として苦渋を味わった岡田監督。短期決戦の明暗を分けたのは何か。

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https://www.news-postseven.com/archives/20230915_1904489.html