阪神のジェフリー・マルテ内野手（２８）が１７日、道筋が見えつつある開幕へ向けて気持ちを高ぶらせた。現時点で想定される最短６月１９日となれば、開幕カードは巨人戦（甲子園）となる。昨季の対戦打率・３３９、３本塁打と好相性の助っ人が開幕ダッシュをけん引する。また、この日からシート打撃を再開。シーズンインへ向け、順調に準備を進めている。

　強い日差しの中、マルテはギアを上げて調整を進めた。最短６月１９日と想定される開幕。ようやく見え始めた明るい兆しに、助っ人の気持ちも高まっている。

　「いつも集中して練習に取り組むようにはしているけど、やっぱり具体的な日程がある程度分かったことはうれしいね。そこに向けて、またさらに集中していけるという感じ」

　実戦再開に向けて練習の強度も上がってきた。この日は練習再開後としては初めてシート打撃に参加。能見との対戦で感覚を確かめた。「感触は良かったよ。ゾーンをしっかり見極めることができた。ボール球をなるべく振らないように心掛けているけど、今日はそれができたね」とうなずいた。

　シーズンの最短開幕予定日まで残り１カ月。日程の組み替えがなければ、開幕カードは本拠地での巨人戦だ。昨季はリーグ王者の宿敵に１０勝１５敗と負け越した。ただ、マルテ自身は１９試合で６２打数２１安打。打率・３３９、３本塁打とセ・リーグの中で１番の好相性を誇った相手だった。

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