４連敗中の阪神の前に立ちはだかったのは、この日が復帰戦となった中日・松坂だった。「偉大な投手」と対戦を心待ちにしていた新人・近本が、まずは松坂攻略の突破口を開く。２ストライクと追い込まれた４球目。１４２キロの直球を中前へ。平成の怪物撃ちを果たすと、続く糸原の初球だった。全速力で二盗に成功。無死二塁とチャンスを作った。

　すると糸原も鋭いスイングで、打球を右前へとはじき返す。無死一、三塁と“１＆２番コンビ”で作った先制機に、３番・糸井が応えた。中堅へ打ち上げると、少々浅かったものの、三走・近本が快速を飛ばして生還。犠飛で先制に成功した。

　１６日の中日戦に敗れ、巨人がヤクルトに勝利すれば、自力優勝の可能性が消滅する。阪神にとっては、踏ん張り所の一戦だ。まず切り開いたのは、近本の足。阪神選手のシーズン２０盗塁は１７年、１８年の糸井に続き３年連続。阪神新人のシーズン２０盗塁は、０１年の赤星以来（３９盗塁でタイトル獲得）、１８年ぶりだった。

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