タイガース打線は初回に先制点を奪った後、ヤクルト高梨投手を打ちあぐねていました。2回1死二塁から6回1死まで12者連続凡退。いくら大黒柱の青柳投手が投げていたとはいえ、あのままズルズルと追加点を奪えずにいると、重苦しい雰囲気に突入してもおかしくありませんでした。

　そんなタイミングで、島田選手はアイデア1つで13打者ぶりの出塁に成功。さらに2度のけん制球をもらうなど足を警戒させたことで、次打者である3番近本選手の2ランを呼び込みました。勢いを吹き返した打線は7回、2番手柴田投手から一挙5得点。島田選手があのバントで膠着（こうちゃく）状態を打破していなければ、大量得点はなかったかもしれません。

　結果論だけで言っている訳ではありません。あの場面、仮にアウトになっていたとしても、島田選手のアイデアには意味がありました。テンポ良く投げていた高梨投手をマウンドから降りて走らせる。さらに捕って投げさせる。余計な動きを増やしてリズムを崩す作業は、特に苦戦している状況では誰かにやってもらいたい役割でした。

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