レッドソックスの吉田正尚外野手（２９）が、２０日（日本時間２１日）本拠地でのツインズ戦に「４番・左翼」で先発。初回に、ツインズ先発の前田健太投手との日本人対決となった第１打席は右直に倒れたが、３回２死二塁の第２打席で、２２打席ぶりの安打となる中前適時打を放ち、８回にも左前適時打を放って今季４度目のマルチ安打を達成。５打数２安打２打点で打率は・１８９となった。４番が復活したレ軍は、今季初の先発全員安打で１１－３と快勝。勝率を５割に戻した。

　試合後の吉田の質疑応答は以下の通り。

　―ここまで、どんな修正をしてきたか

　「打撃コーチとコミュニケーションを取りながら、今までを見直して良い打席を迎えるように準備した。昨日は試合に出てなかったが、（室内）ゲージで打って、少し打席の構えや見え方を修正して、練習でもなんとなくいい感覚を掴みながら、今日を迎えた。両目で見るじゃないですけども、少しインコースが消えていたので、そういう意味でも、きょう、詰まりましたけど、反対方向にゴロじゃなくて、フライでもああいうコンタクトができてきた。内容としては変わってきたかなと思います」

　―逆方向の打球を意識したか

「逆方向というより、ボールに対してラインに入って、チェンジアップでのゴロが１度ありましたけど、それ以外は自分の中でも納得できる打席が多かった」

　―結果に繋がらない試合が続いた。

　「試行錯誤しながら、何とか食らいついてやっている。なかなか思うような結果が出ない日々が続いたが、ただ、何か原因はあると思うし、よくなると信じて（いた）」

　―前田選手と初対戦。

　「日本時代も対戦がなく、メジャーで活躍されている先輩でもありますし、すごく楽しみにしていた。打球が当たってすごく心配ですけれど、また（一緒に）プレーできたらいいなと思う。（対戦は）コンタクトを心掛け、最後、なんとか食らいついていこうと思って。高目を使いながら、最後低めにしっかりコントロールしてくるのは、日本のスタイルっていうか、良いピッチャーの証。今まで前田さんが積み重ねてきたキャリア、経験だと思います」

　―１本出て安堵感は

　「その瞬間はホッとしますけど、もう次、っていう感じ。常にそういう繰り返しじゃないですか、野球は。どんな打席でも、貪欲にじゃないですけど、無駄にせずに過ごしてきたし、それは引き続きやっていきたい」
報知新聞社

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