阪神シェルドン・ノイジーが一瞬だけ感情をむき出しにしたシーンに、だ。

　4月24日の敵地DeNA戦。来日2年目の助っ人は同点で迎えた9回無死満塁から押し出し四球を選ぶと、打席から虎ベンチに向かって雄たけびを上げた。普段はめったに喜びをあらわにしない男の珍しい感情表現にナインも沸く。そんな光景を目に焼きつけながら、ふと舞台裏のエピソードを思い返した。

　「うれしい時はもっと感情を出してもいいんじゃないかな。それでチームにいい影響が出るのであれば、どんどん出していったらいいんじゃないかな」

　「分かった。できるだけそんな風にやってみるよ」

　助っ人は仲間の言葉を真剣に受け止め、静かにうなずいたそうだ。

　本人に聞けば、ノイジーは2人の子供を持つ父親、一野球人としての信念を胸に日々プレーしている。

　「感情のコントロールは意識しています。特に悔しさだったりネガティブな気持ちを感情に任せて態度に出してしまうのは良くない。自分の一挙一動を見て子供が学ぶところもありますからね。一方で、うれしい感情はチームメートに見せても、相手投手には見せないようにもしています。自分が三振を奪われた時、投手が感情を見せてきたら失礼だと感じますからね」