山本昌が認定する現代の魔球６選「変化球がエグい！」投手は？

山本昌が認定する現代の魔球６選「変化球がエグい！」投手は？
投稿日 2021年1月12日 13:02:32 （阪神タイガースまとめ）

1: 風吹けば名無し 2021/01/12(火) 08:08:44.68 ID:CAP_USER9

「魔球」という言葉には、人の心をつかんで離さない魅力がある。現代野球では「ピッチトンネル」という言葉が流行し、変化量の大きなボールは「打者に見極められやすい」と敬遠される傾向にある。そんな風潮があっても、プロ球界には人間業とは思えないほど大きく曲がる変化球を投げる投手が存在する。32年間の現役生活でスクリューボールを武器に219勝を挙げた”球界のレジェンド”山本昌氏（元中日）に、現代プロ野球の「魔球」の使い手５投手を選んでもらった。

■千賀滉大（ソフトバンク）のフォーク

　まずは千賀投手の「お化けフォーク」を挙げないわけにはいかないでしょう。

　彼のフォークの特徴は、揺れて落ちること。無回転に近いので空気抵抗を受けて落下するのです。フォームを見てもボールをリリースする右手が上から出てくるので、自然と落ちやすい投げ方になっています。

　何よりもすばらしいのは、これだけ変化量が大きくコントロールが難しい球なのに、ストライクゾーンとボールゾーンに投げ分けていること。低めに投げれば大きく落ち、高めに投げれば落差が小さくなる。フォークの性質を理解して投げているのでしょう。このコントロールはすばらしいです。

　千賀投手はストレートの平均球速が153キロだそうですが、ここへお化けフォークが加わるのですから、打たれないのもうなずけます。さらに近年はカットボールも有効に使って、バッターに的を絞らせないようにしています。

　世界中を探しても、これほどのフォークの使い手はそういません。私のなかで歴代最高のフォークの使い手は大魔神・佐々木主浩くん（元横浜ほか）だと思っているのですが、千賀投手のフォークは佐々木くんに匹敵します。

■大野雄大（中日）のツーシーム

　私にとっては中日の後輩である、大野投手のツーシームもすばらしい魔球です。

　プロ球界にはいろんな種類のツーシームを投げる投手がいます。たとえば黒田博樹くん（元広島ほか）が投げていた、シュート系の変化をするツーシームもあります。大野投手のツーシームはフォークに近く、落差が大きいのが特徴です。

　フォークと違うのは、シュート回転が少し強めにかかっているところ。右打者の真ん中からインコースには落ちてこず、アウトコースに逃げるように落ちていきます。つまり、甘いコースに入ってこないのです。

　大野投手と対戦したバッターに聞くと、「途中まで真っすぐに見えるんです」と言っていました。一般的なフォークと違って回転がある分、ストレートと見分けがつきにくいのでしょうね。

　2018年は未勝利に終わりましたが、当時はカットボールを覚えてツーシームと併用した結果、キレが失われたように見えました。2019年からカットボールを捨てて球種を絞った結果、ツーシームが頼れるボールになりました。