今回は違う。自分から説明してやらないと、理解されない。だから「そらそうよ」と相手の言葉を受けるのではなく「おーん」と自分に相槌を打つようになったんかな。「●●だよな」と自分が言って、自分で「おう、そうよ」の感じで、ほんまは「おう」とか「おお」というリズムやと思うよ。

ところが、若い記者がインタビューの記事で「おーん」と新聞に書いた。ファンも「今日の岡田監督は、最高おーん」などと言いながら数を数えて、面白がったわ。まあファンが喜んでるならということで「おーん」もあえてそのままにしといた。

もうこの歳になったら頭や顔や何を言うたとか、そんな見栄えはどうでもよくなったわ。野球以外のことは、周りが面白がってくれればそれはそれでええやん。

外野を歩くのにも理由がある。ゴルフ場と同じでディボット（芝が削られた跡）や排水溝があるからなあ。芝目や硬さ、風向きによっても打球は変化する。毎試合、コンディションをチェックしとかんと。

監督は選手の調子、相手チームの様子だけでなく、すべての状況を把握しておかなあかんのや。23年のオフ、安芸の秋季キャンプに行ったときは、最初の日にすぐ言うた。

「芝が何ミリか長いぞ」。

阪神園芸がすぐに、甲子園と同じ長さにしてくれたわ。

野球のルール、年間日程、天気予報などすべてがおれの頭の中にある。「岡田監督は予言者」と選手が言うたらしいけど、全部根拠があるんよ。