しこ名を朝塩本から改名した昨年の春場所は、初日に敗れた。それだけに「昨年、このしこ名にしてもらって、一発目で負けた。今日は負けられないという気持ちがあった。頭でいって、自分の相撲を取れた。今日は良かった」と、満面の笑みで振り返った。

　刺激をもらって臨んだ。９日に甲子園球場で行われた阪神－日本ハムのオープン戦をスタンドで観戦。３－３で引き分けた一戦で声をからし「３～４年ぶりぐらいに甲子園にいった。やっぱりいいなぁと思いました」と満喫した。

　もっとも、タイガースはここまでオープン戦７試合で６敗１分け。勝ちがないことに苦笑いしながらも、矢野新体制で臨む今シーズンについて「自分は藤浪選手が好き。復活してくれたら」と、期待をかけた。

　大阪府泉大津市出身。昨年の春場所は３勝４敗と負け越した。ご当地場所について「取りあえず勝ち越したい。そして今年１年、ケガをしないように、番付も上げるだけ上げたい」と、目標を掲げた。

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