――就任が決定してからどうだったか

　本当、忙しかったね。体というよりは頭っていうかね。「何やったらいいんやろ」って、そういう感じで時間が過ぎていった。

■２００３年の感動を再び

　――（正捕手として優勝に大きく貢献した）０３年のチームを理想に挙げた

　打って、点を取る野球をやっぱりファンは好きなんだろうなっていうのが俺の中にもあって。去年の西武みたいに。０３年の阪神は日替わりヒーローみたいな感じだった。いろんなヤツが出てくるのが理想かな。

　――口癖のように「ファンを喜ばせる」と話すが、その考え方の原体験は

　俺がトレードで阪神に来た時はお客さんはあまり入っていなかった。そういうのを経験している。それと一番は０３年に優勝パレードをやったときに、めっちゃ感動したこと。ファンの人があれだけ集まって、涙を流して喜んでくれる人もいた。「これが優勝か」と。そこから、日本一になってパレードやりたいというのを俺のモチベーションにしていたのよ。俺らが頑張ることで喜んでもらえるという最高の仕事やと思っている。

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