自宅で過ごす時間が多くなった今、僕の場合は焼け石に水の腕立てや腹筋などの“おうちトレ”は別として、読書に時間を費やすようになった。

これまで自己啓発や警察小説に手が進んでいたが、良い機会にと思ってずっと避けてきた人類史にも手を伸ばしてみた。一度は世界史や日本史で習ったはずなのに…。見たことのない引き出しを開けるようで、難しい顔をしながらじっくり文字を追うのも悪くなかった。

　阪神タイガースの西純矢も、本を通じて多くの学びを得たようだ。

　先日、読破したのは「ピッチングデザイン」（集英社）。Twitter上で素人らしからぬ鋭い分析力を披露し、あのダルビッシュ有や千賀滉大といったトッププロとも交流を持っている『プロウト（＝プロの素人）評論家』こと、お股ニキの3冊目の著書である。

　その中で、ドラ1右腕はスライダーの握りに関してダルビッシュと同じ「中指ひねり型」だということを知る。今は動画を見ながら研究を重ねる日々を送っているという。

　そんな経緯もあって、以前から面識のあるお股ニキに、虎の金の卵を即席アナライズ（分析）してもらった。

◆ 「デカい山岡」？

　投球映像を見てもらい、連想したイメージを聞いてみると、返ってきたのは「デカい山岡泰輔」というフレーズだった。

　「上から投げ下ろし、縦スライダーとカーブが得意な“デカい山岡泰輔”のようなタイプですね。相手や審判にも向かっていく姿勢もあり、そうかと思えば勉強熱心なピッチャー向きの性格で、要所で狙って三振も取れる」

　特にその眼を惹きつけたのが、オリックスのエースを彷彿とさせるオーバースローの躍動感あるフォーム。加えて、ウイニングショットになり得る変化球にも高い評価を与えた。

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