──　７月31日を過ぎて、今季のNPB復帰はなくなりました。どのように受け止めていますか。

「なんとも思ってないですね。今年無理やったら、来年またやればいいだけの話なので。
“過程”って感じです。ずっと野球をやっていくのは一緒なので」

──　今年ダメなら、もうユニフォームを脱ぐんじゃないかと思っていたファンも多いと思います。

「辞めないですよ」

──　昨年、阪神を戦力外になり、栃木入りを決めた時
「１年勝負してダメだったら……」とは考えませんでしたか？

「まったく。野球が好きだから、やってるんですよね。
で、やる以上は、ここより上のレベルがあるのならば、そこを目指してやる。
これほど幸せなことはないっていう考えです」