元プロ野球選手で、ヤクルト・阪神・楽天などで監督を務めた野村克也氏が死去した。2月11日にTBSやテレビ朝日などが報じた。
選手として戦後初の3冠王に輝き、監督としてもチームを日本一に導くなど野球界に大きく貢献した野村氏の功績を写真とともに振り返る。

野村克也（南海）のバッティング。撮影は1967年。

野村氏は、1954年に南海ホークス（現・福岡ソフトバンク）にテスト生として入団。現役27年間にわたり球界を代表する捕手として活躍した。
歴代2位の現役通算657本塁打、戦後初の三冠王など、強打の捕手として数々の記録を打ち立て、ホークス不動の正捕手として南海の黄金時代を支えた。
1970年からは選手兼監督として、チームを牽引した。現役時代の野球研修では、フランス・パリにも訪れている。功績が称えられ、1989年には野球殿堂入りした。

研修旅行先で記念撮影する（左から）南海の野村克也捕手、巨人の城之内邦雄投手、南海の皆川睦雄投手、巨人の柴田勲外野手＝フランス・パリ。1966年撮影　

現役引退後は、しばらく解説者を務めていたが、1989年にヤクルトスワローズ（現・東京ヤクルト）の監督に就任。

後にスワローズの監督となる古田敦也氏を球界屈指の名捕手に育てあげ、93年にはチームを日本一に導き、その後95年、97年にも日本一に輝いた。

ベンチで決勝本塁打を放った古田敦也捕手（中央手前）をたたえるヤクルトの野村克也監督＝神宮球場

オリックスに勝ち2年ぶり3度目の優勝を決め、胴上げされるヤクルトの野村克也監督＝神宮球場

995年の秋季キャンプで談笑するヤクルトの野村克也監督（左）と巨人の長嶋茂雄監督（宮崎）。現役当時、巨人の長嶋氏と王氏と対比し、自らを「月見草」と表現したエピソードはあまりにも有名

1998年からは阪神タイガースの監督に就任。2000年までの3シーズンでチームの指揮をとったが、3年連続最下位に終わった。
しかし、後にメジャーリーガーとしても活躍する新庄剛志氏の潜在能力を高く評価。
新庄氏について、「身体能力に優れた新庄に、配球とは何か、相手がどんなリードをしてくるのかを体験の中で知って欲しかった。新庄は考える習慣に欠けていたから。でも、キャッチャーをやらせると嫌がると思ったから、ピッチャーをやらせたんだよ」と、シーズンオフに行われた安芸でのキャンプで投手として起用した意図を語っていた。

阪神の秋季キャンプで新庄剛志選手（左）に打撃の指導をする野村克也監督＝高知・安芸市営球場

社会人チーム・シダックスの野球部監督を退任し、2005年からは、当時球団創設2年目の東北楽天ゴールデンイーグルスの監督に就任。この時の楽天は、球団創設からパ・リーグの最下位が続いていたが、2007年に4位となり初めて最下位を脱出。すると、2009年にはチームを初のクライマックス・シリーズ（CS）進出に導いた。
楽天監督時代、新人だった田中将大投手（現ニューヨーク・ヤンキース）に対し、「マー君、神の子、不思議な子」と発言。
1軍での初先発から3試合連続で打ち込まれるも、降板した後に味方打線の援護に恵まれ敗戦投手にならなかったことを受け、出た言葉だったという。
記念すべき監督通算1500勝の節目は、田中投手の完投で決め、ウイニングボールを受け取った。

完投した田中将大（右）から、監督通算1500勝のウイニングボールを受け取る楽天の野村克也監督（クリネックススタジアム宮城）

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