在京の巨人、ヤクルトは赤字必至の無観客開催を避けるべく、宣言下で主催する計５試合を延期済み。阪神が同様の日程延期をしない背景には３年前のトラウマがある。

　２０１８年シーズンは台風の影響が大きく、２０試合が雨天中止。うち１２試合は甲子園の主催試合だった。あと１試合中止となれば、デッドラインと規定されているクライマックスシリーズ初戦２日前までに、全日程を消化できないギリギリの事態に追い込まれたのだ。

　今季もすでに３試合を雨で流しており、球団関係者は「今後も雨天中止が重なれば、たちまち日程消化ができなくなる。巨人さんのように雨の心配のないドーム球場とは事情が異なる」と話す。

　「うちはあくまで全日程消化が優先」というお家事情は、首都圏ではめっきり減った地上波テレビのプロ野球中継が、関西ローカルの阪神戦では健在であることも重大な要因だ。甲子園球場に掲示される広告看板の価格が、地上波中継ありきで算出されているからだ。

　開幕が３カ月も遅れたた昨季は当初の放送予定を組み直したことで、地上波で中継されない試合が増えた結果、「広告主から減額の申し出や相談にかなり苦慮した」と前出関係者。「無観客試合はチケット収入、飲食やグッズの売り上げがないのは痛いが、試合さえ行われれば放映権収入はそのまま確保できるのは大きい」というわけだ。

　球団側にも「チームの調子がいいだけに、本音はお客さんにも入ってもらいたい」という思いはあるが、好調なうちに白星を重ねて秋に１６年ぶりの歓喜までたどり着ければ、Ｖ特需で十分に元が取れる。　（山戸英州）

5/6(木) 16:56
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夕刊フジ
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