もっとも印象に残ったシーンは、ヘルメットを置き去りにしたあの瞬間以外に考えられない。

5月1日、由宇3連戦の2戦目。8回表に先頭で左前打を放った後、井上の左中間適時二塁打で長駆した場面だ。
猛ダッシュの途中にヘルメットが吹っ飛び、最後はヘッドバンド姿でホームに生還。一塁ベンチの虎ナインが大いに沸いたのは言うまでもない。

この試合後、平田2軍監督は同じく新助っ人の右腕アルカンタラとともに、ロハスの姿勢を褒めたたえていた。

「ウオーミングアップから手抜きをせずにしっかりやってくれる。グラウンドをならしてみたり、言われなくても日本のシステムを理解してくれている。非常にありがたい」

そんな謙虚さが早くもナインに受け入れられているのだろうか。アーチをかけた後、仲間は口々にファーストネームの「メル」を叫んで喜んでいた。

個人的にはロハスの1軍昇格は遅らせるべきだと考えている。
ロハスにはもう少しファームでの調整期間をもうけることで、チームの“型”を崩さず、今しばらく現有戦力で戦っていくのが最善の策だろう。

他球団と比較して、なにもかもがうまくいってるだけに、外国人の起用法にも頭を悩ませる。
矢野監督がどのように考えているかだが、うれしい悩みであることに変わりはない。そのやりくりは今後の焦点になってくる。

もっとも交流戦に突入すれば、「DH制」があるので豊富な外国人戦力を有効に活用することが可能になる。
だからこそそれまでの同一リーグ戦でとりこぼしをしないことだ。