中日、阪神、楽天で監督を務めた星野仙一さん（享年７０）が亡くなってから４日で４年。明大の後輩で２００２年から２年間、監督付広報としてサポートした阪神・平田勝男２軍監督（６２）が取材に応じた。昨年、星野氏の監督時代の背番号と同じ７７勝で優勝を逃したことを挙げ「『俺を超えろ‼』という叱咤激励ですよ」。天国からの闘将のメッセージに応えるべく、若虎に奮起を求めた。

■明大の後輩＆監督付広報　１月４日。２０１８年に天国へ旅立った星野氏の教え子たちは、身が引き締まる思いでこの日を迎える。明大の後輩で監督付広報を務めた平田２軍監督も、その一人だ。

「くしくも昨年は〝７７〟勝。星野さんの背番号だった。勝率の差で優勝できなかった。これは『俺を超えてみろ‼』という叱咤激励ですよ」

昨季は佐藤輝、中野、伊藤将らルーキーの活躍もあって一時は２位に最大７ゲーム差をつけたが、勝率５厘差でＶに届かず。ヤクルト（７３勝）を上回る７７勝を挙げながら、２位に終わった。

「星野さんを、矢野監督は超えなアカンということ。今年のタイガースに宿題を出したと受け取ったよ」

そのためにやるべきことはわかっている。星野氏の下で１８年ぶりのリーグ制覇を達成した０３年の正捕手、矢野監督を強力サポートすることだ。

「（１軍で）貢献できる選手を作ることが僕の仕事」と力説。期待の若虎として、真っ先に２人の名前を挙げた。ともに高卒３年目を迎える２０年のＤ１位・西純と同２位・井上だ。

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https://news.yahoo.co.jp/articles/9e0f167f6cb86c68860a465a4549356f2ea26ce8

今年の鳴尾浜の虎は爪も牙もむき出しのままに勝利に食らいつき、怒濤の連勝を重ね、ファーム日本一に輝いた。そんなチームをまとめあげる平田監督には厳しさもあるが優しさもある。特に西純にかける思いはひとしお。プロで初勝利を上げた時は誰より喜んだに違いない。そう遠くないうちに、森木や前川をどうか甲子園に送り込んで下さい。宜しくお願いします。

平田さんも最後はぜひ一軍監督をやってほしい。
これまでの生え抜きコーチ業の総決算としても。
怒らせたら星野さんよりもこわい。
怒る時は鬼のように怒り、褒める時は物凄く褒める。
本当に星野イズムを引き継いでいる感じ。
人心掌握術が優れておりカツを入れたり褒めたりして選手を乗せるのも上手いと思う。
コミュニケーション力も優れており外部から優秀なコーチを招聘すれば意見を聞いて上手く纏めて進めてくれると思う。

両リーグで阪神が一番勝ったのになあ。引き分けの差で。