「ウエスタン、阪神４－１中日」（２３日、鳴尾浜球場）

　１軍でリリーバーとしての地位を築くため、アピールを狙った。２番手で登板した阪神・斎藤友貴哉投手が２回１安打無失点と力投。「（この日最速の）１５４キロが出た感じは無かったんですけど、軽く投げても力感は出ていた」と投球に自信を見せた。

　その直球に加え、抜群だったのはフォークの精度。１点ビハインドの四回１死一塁からワカマツ、石岡をいずれも１４０キロ台中盤のフォークで空振り三振に仕留めた。ただ現状の質に満足はしておらず「もう一つ上の段階に行くために精度を上げていきたい」。８月中旬の後半戦スタートまでに、レベルアップを図るつもりだ。

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昨シーズンまでは変化球に難があり、一軍では通用しなかったが、変化球の精度が上がり、自慢のストレートを活かせるようになった。劇的に良くなりましたよね。これから楽しみな投手のひとりです。

斎藤は、持ってるポテンシャルは、本当に凄い、ナチュラルカットのストレートが常時投げられるようになれば、リリーフで無双状態になれると思う。今、必要なのは、１軍での経験だけなので、後半戦も、１軍で投げさせてほしい。

中継ぎで出て2試合中、1試合は四球を出しているということなので、ここは改善が必要かな。勝負に出ての四球は仕方ないが、普通にコントロール乱して簡単に四球は中継ぎでは厳しいと思う。去年に比べたら劇的に良くなっているのは間違いないので、あとは安定感。安定感が出てくれば信頼に繋がって良い場面での起用も増えて来ると思う。