2023/03/26 05:00

（オープン戦、阪神７－０オリックス、２５日、京セラ）阪神・秋山拓巳投手（３１）が２５日、オリックスとのオープン戦（京セラ）に先発し、４回２安打無失点と好投した。
試合後、岡田彰布監督（６５）は開幕２戦目となる４月１日のＤｅＮＡ戦（同）の先発マウンドを託すと明言。
左肩の違和感による伊藤将司投手（２６）の離脱の穴を埋める形だが、右腕は「ポジションを与えないように、しがみつきたい」とつかんだ先発ローテーションの一角を死守する覚悟だ。

その目をギラつかせながら黙々と腕を振り、見事に４つのゼロを並べた。役目を全うした秋山に託されたのは「４・１」の先発マウンド。巡ったチャンスをモノにし、２０２３年シーズンへと突き進む。

「力む部分もありましたけど、前回登板より強い球も増えてきて、良くはなってきているのかなと思いながら投げられていたので、いい結果になったのかなと思います」

二回までに出した走者は死球による１人だけ。上々の立ち上がりを見せると、三回は２安打での一、三塁から二盗を決められて得点圏に走者を２人背負ったが、
３番・野口を１３９キロの直球で押し込んで中飛に仕留め、ピンチを脱出。四回は三者凡退で切り抜け、マウンドを降りた。

丁寧に操ったカーブやフォークなどの変化球に加え、真っすぐも力強さは十分。ただ、直球の仕上がり具合は「感覚で言ったら５、６割。
もっといいものを目指して調整していけたら」と、まだまだと言うから頼もしい。リリーフ登板した前回１９日のヤクルト戦での３回零封と合わせ、オープン戦は計７回無失点。
試合後に岡田監督は「（開幕カードの）二つ目は秋山でいこうと思う。持ち味というかな、丁寧に投げるな、おーん。あれくらい（村上も含め）投げてくれたらな」と安定感を示す右腕の起用を明言した。

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