故郷の味をほおばると、自然と笑顔になれた。口の中いっぱいに広がる、東海地方特有の濃厚なタレ。
新弁当で西がこだわったのは、ど真ん中に座ったみそカツだ。

「よく食べていたので。このみそカツ。いろんな人に食べてもらいたいなと思います」

三重県出身の右腕にとって、常に隣にあった一品。菰野高時代には両親に作ってもらうお弁当の他に「お食事処　おかずや」にお手製のみそカツをお願いして、球場に持ってきてもらった。
夏場にもかきこみ、スタミナに変え、聖地を目指した青春時代。
２００８年１０月、運命のドラフト会議も店内でテレビ観戦した思い出の場所の味を、甲子園で再現だ。
「名古屋に親戚がいたりして食べる機会も多かった」。
新入団の右腕にとって、故郷の味を思い出せるのは、何よりありがたい。

「新しい球団にきて、こういう弁当を作ってもらえることは、なかなかないことだと思います。選んでもらったことに感謝したいです」

ＰＲ前には甲子園の全体練習に参加し、キャッチボールなどで体を動かした。次戦は１７日の西武戦（甲子園）が濃厚で５回程度を予定している。

昨年のパ・リーグ覇者を斬り、さらに“カツ”味を覚える。きたる開幕に向けて、身も心にも、おなかにも死角はない。

「試合に投げているなかで、このお弁当を、いい展開でおいしく食べていただけるように、自分自身頑張っていきたいと思います」

みそで勝つ。西で勝つ。イニングも食べて、おいしい試合をみせる。濃厚な味を演出してみせる。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190315-00000015-sanspo-base
3/15(金) 7:00配信