阪神・谷本修球団副社長兼本部長（５４）は２４日、西宮市内の球団事務所で取材に応じ、がんを公表した原口文仁捕手（２６）の復帰を全面サポートしていくことを誓った。
練習熱心で野球に取り組む姿勢を高く評価し「野球の神様も見ていてほしい」。
球団一丸となって、闘病生活を支えていく。

カムバックがかなうその日まで支え続ける。谷本球団副社長兼本部長は神妙な表情で、原口のがん公表に言及。野球の神様にも、助けを求めた。

「去年のシーズン中も球場に真っ先に出て、非常に研究熱心で野球に打ち込んでいる姿というのは、非常に素晴らしいものがある。
そういう姿を野球の神様も見ていてほしいなと思います。１日も早く戻ってきてくれることを祈っています」

フロントも数多くの苦難を乗り越えてきた原口が、ひたむきに野球に取り組む姿を見てきた。
病を克服して、元気にグラウンドに戻ってくることを信じている。
そのために、惜しみないサポートを続けていくつもりだ。

捕手に再転向して臨んだ昨季は打率・３１５、２本塁打、１９打点。代打の切り札として桧山進次郎に並ぶ球団タイ記録のシーズン代打安打「２３」を放ち、
１２月の契約更改では１０００万円増の年俸３０００万円で更改した。
育成転向なども含めた契約の変更について、谷本副社長は「する気もないです」と断言。
２０１７年に横田が脳腫瘍で治療に専念したときも、同年オフに育成契約としたものの背番号「２４」は空けたままにして、年俸も据え置いた。
今回も全面バックアップする。

谷本副社長によれば、原口は昨年の球団の定期検診で精密検査を勧められ、人間ドックを受診。
「年賀状とかもそんなではなかった」と年が明けてから、がんが判明したという。

「本人もまったく予想していなかったと思う。かなりショックは受けていると思うんですけど、それでもちゃんと前を向いてやっていこうとしている。
こちらとしてはできることは限られていますけど、応援していきたいと思います」

１日も早い復帰を、信じて待ち続ける。満員のファンで埋まった甲子園に原口が再び立つその日まで、いつもそばに寄り添っていく。

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1/25(金) 7:00配信